은혜로 걸어온 길, 믿음으로 이어갈 길

낯선 땅에서 이방인으로 살아가던 한인들은 조국과 삶의 터전을 떠나 겪는 외로움과 어려움 속에서도 하나님 나라를 꿈꾸며 함께 예배하고 교회 공동체를 세우기 위해 힘을 모았습니다. 1973년 9월 18일 브루클린의 작은 아파트에서 드린 가정예배는 퀸즈장로교회의 시작이 되었습니다. 이듬해 Flushing의 교회를 빌려 설립예배를 드리며 복음과 예배의 공동체로 첫걸음을 내디뎠습니다.

성전 건축의 길에는 많은 어려움이 있었습니다. 성도들은 그때마다 함께 기도하며 필요한 힘과 길을 구했습니다. 기공예배를 드린 날부터 입당예배 전날까지 1 년 반 동안 이어진 '성전 건축을 위한 릴레이 금식기도'에는 성도들의 간절한 마음이 담겨 있었습니다. 그 기도의 전통은 오늘날 '교회 부흥을 위한 금식기도'로 이어지고 있습니다.
1976 년에는 건축 기금 마련을 위한 첫 바자회가 열렸습니다. 이후 1985 년까지 남녀 전도회를 중심으로 이어진 바자회는 성전 건축 후 선교 바자회로 이어졌고, 2026 년 새 성전 입당을 앞두고 다시 건축 바자회라는 이름으로 부활했습니다. 반세기에 걸쳐 이어진 성도들의 기도와 눈물, 그리고 아낌없는 헌신이 모여 교회의 역사를 이루었습니다.

낯선 땅에 이른 아브라함이 제일 먼저 단을 쌓고 하나님을 예배했듯이, 청교도 신앙을 품은 믿음의 선진들은 먼저 교회의 터를 닦았습니다. 넉넉하지 않은 이민자의 삶이었지만, 하나님의 집을 세우는 일에는 모든 정성을 다했습니다. 일곱 명의 예배자로 시작된 공동체는 하나님의 은혜 아래 놀라운 부흥과 성장을 거듭했고, 장영춘 목사님의 리더십과 복음을 향한 뜨거운 열정, 그리고 성도들의 헌신 속에 성장하며 마침내 사도행전의 역사를 재현하는 교회로, 전세계에 흩어진 한인 이민 교회의 장자 교회로 열매 맺게 되었습니다.

교육 — 다음세대를 향한 헌신
교회는 무엇보다 교육과 선교에 힘을 쏟았습니다. 1987 년에는 동부개혁장로회 신학교를 설립하여, 성경의 영감과 절대권위를 믿는 개혁주의 신학에 기초한 목회자들을 양성해왔습니다. 또한, 교회의 미래인 다음세대가 하나님 중심, 말씀 중심, 교회 중심의 삶을 살아가도록 가르치는 일에도 힘을 쏟았습니다. 1994 년 2 월, 교회 설립 20 주년을 기념하여 교육관과 양순관을 헌당하고 체육관을 개관하면서 더 넓고 좋은 환경에서 다음세대를 가르칠 수 있게 되었습니다. 하나님 나라의 비전을 심어주고 한 영혼 한 영혼을 사랑으로 품고 가르쳤던 지도자들과 교사들 덕분에 교회학교는 계속해서 부흥했고 수많은 목회자와 선교사들이 배출되었습니다.

선교 — 세계를 향한 발걸음
1992 년 3 월, 교회는 카자흐스탄 알마티에 갈보리 장로교회(이후 알마티 퀸즈장로교회로 개명)를 설립하며 세계 선교의 문을 열었습니다. 같은 해 9 월, 장영춘 목사님께서 미주크리스천 신문사 사장으로 취임하면서, 교회는 문서를 통한 선교 사역에도 힘을 보탰습니다. 1993 년부터 영어예배를 시작하며 다음세대와 열방을 향한 더 큰 비전을 품고 나아가고 있습니다

퀸즈장로교회의 시작과 성장에는 초대 담임목사 장영춘 목사님의 헌신이 깊이 새겨져 있습니다. 목사님은 이민자들이 함께 예배하고 말씀 안에서 뿌리내릴 수 있도록 평생 교회를 섬기셨습니다. 2012 년 은퇴하신 후에도 남다른 소명을 품고 선교의 현장을 향해 나아가셨습니다.
묵묵히, 그러나 뜨겁게 하나님과 교회를 위해 헌신하신 목사님은 2020 년 4 월 10 일, 하나님의 부르심을 받고 그토록 사랑하시던 주님 곁으로 돌아가셨습니다. 목사님의 삶과 가르침, 복음을 향한 열정은 오늘도 성도들의 삶과 신앙 속에 여전히 살아 있습니다.

2012 년 제 2 대 박규성 목사님의 위임과 함께 교회는 새로운 시기를 맞았습니다. 모든 일을 계획하시고 주관하시는 분은 오직 한 분, 하나님뿐이심을 고백하며 성도들은 기대와 소망을 품고 또 하나의 역사를 써 내려갔습니다.
그 길에는 아픔도, 시련도 있었습니다. 예상치 못한 시간들을 지나며 성도들은 함께 울고, 함께 깨어지고, 함께 낮아졌습니다. 하나님께서는 그 시간을 통해 성도들을 단련하시고, 교회를 더욱 단단하게 빚어 가셨습니다.
2013 년 11 월 17 일, 제 3 대 담임목사로 김성국 목사님이 부임하셨습니다. 성도들은 새로운 목회자와 함께 마음을 모아 새로운 시대의 페이지를 다시 열었습니다.

김성국 목사님은 '말씀으로 자신과 세상을 변화시키는 교회'라는 새로운 목표를 선포하시며, 이 땅에 하나님 나라를 세우기 위해 복음의 깃발을 더욱 높이 들어 올리셨습니다. 교회는 다음세대뿐 아니라 지역 사회의 여러 민족에게도 복음을 전하고 함께 예배할 길을 넓혀 갔습니다. 2015 년 1 월 중국어 예배부가, 2016 년 5 월 러시아어권 예배부가 설립되면서 1974 년 한국어 회중으로 시작된 교회는 여러 민족이 한 지붕 아래 함께 예배하는 낯설지만 담대한 길을 걷기 시작했습니다.

말씀 위에 세운 훈련의 터
교회는 성도들이 말씀을 배우고 삶으로 실천하도록 꾸준히 훈련해 왔습니다. 1988년 전도폭발훈련을 시작으로, 2014년부터 3단계 제자훈련을 진행했으며 기독교 세계관, 하나님을 경험하는 삶, 성경 개관과 연구 훈련을 통해 말씀 위에 굳게 서는 공동체를 세워왔습니다.

화재의 아픔을 딛고
2019년 8월 화재로 성전 일부가 소실되었지만, 교회는 위기를 새로운 비전의 출발점으로 삼았습니다. 김성국 목사님은 다민족이 모여드는 플러싱을 땅끝 선교의 전략적 자리로 바라보며 “일어나 건축하자”고 선포했고, 그해 9월 21일 새 성전 기공예배를 드렸습니다.

멈추지 않은 선교, 확장되는 비전
2020년 코로나19 팬데믹 속에서도 교회는 카자흐스탄·캄보디아·파키스탄을 향한 온라인 ‘킹덤미션’을 이어갔습니다. 2024년에는 캄보디아 벧엘국제학교와 Grace Chapel을 완공했으며, 교회 설립 50주년을 맞아 지난 반세기를 인도하신 하나님의 은혜를 감사했습니다.

모든 민족을 품는 예배의 집
새 성전 완공을 앞둔 2025년 10월 27일, 김성국 목사님이 하나님의 부르심을 받았습니다. 성도들은 함께 품어온 비전을 이어 건축을 마무리했고, 2026년 1월 새 성전 입당 감사예배를 드렸습니다. 한국어·영어·중국어·러시아어 찬양이 하나가 된 새 성전은 이제 언어와 문화를 넘어 모든 민족이 함께 예배하는 공동체의 새로운 역사를 열어가고 있습니다.

2026 년 9 월 20 일 최영현 목사님이 제 4 대 담임목사로 부임하셨습니다. 그리고 2026 년 10 월 18 일 위임예배를 기점으로, 퀸즈장로교회는 또 한 번의 새로운 도약을 준비하고 있습니다.
반세기가 넘는 세월 동안 선진들이 눈물과 기도로 쌓아온 믿음의 유산을 소중히 이어받아, 예배와 말씀 위에 더욱 굳게 서고자 합니다. 다음세대와 다민족 공동체를 넉넉히 품으며, 뉴욕을 넘어 열방을 섬기는 교회로 전진해 나가고자 합니다.
브루클린의 작은 가정 예배에서 오늘 이 자리에 이르기까지 신실하게 인도하신 하나님께서, 앞으로 열어 가실 새로운 시대 또한 신실하게 이끄시리라 믿습니다. 우리는 그 부르심을 믿음과 기도로 함께 기대하며, 맡겨진 사명을 위해 다시 한 걸음을 내딛습니다.